Shaolin Moussaka Integraal (+stofomslag)

Stripmaker Cyril Pedrosa kende ik al van het machtig mooie Portugal en het schitterende Drie Schimmen, en van het geweldige Ring Circus dat hij samen met scenarioschrijver David Chauvel maakte. Ik wist dus dat hij tot heel wat in staat was, maar samen met Chauvel heeft hij zichzelf werkelijk overtroffen in het krankzinnige avonturenverhaal Shaolin Moussaka.

Moussaka is een merkwaardig wezentje, dat lijkenpikster is en zo haar rijkdommen verzamelt. Ze ontmoet Meester Wang, die in haar een voorbeeldige assistente ziet voor zijn kung fu-school, en samen gaan ze op pad. Al snel loopt het verhaal volledig uit de hand als ze een moorddadig kuiken tegenkomen, een rondborstige dame, een opmerkelijke sheriff en zijn nog opmerkelijkere assistenten.

In die eerste bladzijden, waar ik je hier een paar voorbeelden van laat zien, ben ik al helemaal vertrokken – alles is namelijk goed aan deze strip: het idiote verhaal, het taalgebruik, de krankzinnige humor, en de daarbij perfect aansluitende tekeningen. Wat die tekeningen betreft moet je overigens steeds heel goed opletten, want er zitten aan de randen van de tekeningen steeds kleine grappen verstopt en er komen kleine zijverhaaltjes langs die je gemakkelijk kunt missen. Twee keer lezen is dan ook aan te bevelen. Kijk alleen al maar eens naar de “wapens” van de assistenten van de sheriff.

Het eerste verhaal speelt zich bijna helemaal af in Holly Hole, het stadje waar de sheriff het gezelschap heensleept, en daar dient een onverwachte nieuwe leerling zich aan voor Meester Wang, en die zorgt er ook voor dat ze in een raket vertrekken richting ruimte, waar het tweede van de drie verhalen zich afspeelt. Het derde verhaal speelt in Mollywood en is al net zo hilarisch en krankzinnig als de eerste twee. Drie verhalen in een integrale editie, met bloopers.

Uitgebracht in een geweldige hardcover met sublieme stofomslag (haal je die van het boek, dan heb je een schitterende brede plaat die je zo kunt inlijsten!). Een boek om heerlijk van te genieten en vervolgens te herlezen en nog eens te herlezen. Puur genieten! Unieke absurdistische fantasy. Ik had je graag nog tien bladzijden willen laten zien, maar koop gewoon het boek, je zult er geen spijt van krijgen!

https://www.moorsmagazine.com/cartoons/strips/shaolin-moussaka-integraal/

In de wereld van de strips voel ik mij een amateur, in twee betekenissen van het woord: een beginneling, want er zijn veel gebieden in de strip die totaal onbekend voor mij zijn, en een liefhebber, want ik ben altijd nieuwsgierig naar wat er nu weer op mijn bureau terechtgekomen is.

Soms is dat een strip die ik goed kan plaatsen: ik heb eerdere albums gelezen of voorpublicaties in een striptijdschrift gezien of ik ken ander werk van scenarist of tekenaar. Maar soms heb ik geen idee: een genre waarin ik niet thuis ben, een strip waar ik nog nooit van gehoord heb.

Bij Cyril Pedrosa had ik wel wat associaties: ik had zijn Drie schimmen en Portugal gelezen. En ook Ring Circus, waarvan David Chauvel de scenarist was, maar dat realiseerde ik mij later pas. Toen had ik Shaolin Moussaka integraal al uit.
Moussaka en meester Wang

Deze strip was geheel nieuw voor mij. Het is een integrale uitgave van drie albums. Op de openingspagina zie je een vreemdsoortig figuurtje en dat blijkt Moussaka te zijn. Die ontmoet de welsprekende kungfustrijder Wang Lee Feng Ping Wao Meï Nung, die op Moussaka inhakt. Uiteindelijk blijkt de schade mee te vallen al moet juffrouw Moussaka wel met een gat in haar lijf rondlopen. En Meester Wang wil haar wel als leerlinge opnemen.

Op hun tocht ontmoeten ze andere wonderlijke figuren: Vermout het kuiken, Magdalena, een rondborstige dame, sheriff Wigwam (die uiterlijk wel wat wegheeft van Buffalo Bill) en die een compleet Afrikaans gevolg heeft, de slomige Justin. Het is een wonderlijk gezelschap en de avonturen zijn dat ook.
Setting

Die avonturen zijn verdeeld over drie verhalen: 'A Holy Hole', 'Shaolin Moussaka tegen de grote Poekrass' en 'Shaolin Moussaka in Mollywood!' Het zijn nogal verschillende settings: het eerste heeft westerntrekken, het tweede zit dicht bij de science-fiction en het derde voert ons naar de filmwereld en naar de maffia. De sfeer in alle verhalen is dezelfde, die van een fantasievolle en milde waanzin, waarin zo'n beetje alles kan gebeuren.

Dat heeft te maken met de karakters, die heel divers zijn. Meester Wang met zijn bloemrijke taal lijkt het toppunt van beheersing, maar hij beschikt over vreemde krachten en kan, als het moet alles aan. Hij is zo'n beetje het tegendeel van Vermout, die nogal onbeheerst is en gauw kwaad wordt. Hoe vreemd de avonturen ook zijn, de personages ondergaan ze alsof het allemaal volkomen natuurlijk is.
Plezier

De tekenstijl van Pedrosa is sterk karikaturaal, met krachtige vervormingen, steeds in soepele lijnen. Uit al die tekeningen spreekt de lol van het tekenen en dat plezier proef je ook in het scenario. David Chauvel heeft wellicht gniffelend de personages in de meest maffe omstandigheden gebracht. Hij gaat niet zachtzinnig met ze om, maar altijd is de toon opgewekt. Van het lezen van Shaolin Moussaka integraal moet je dan ook wel een goed humeur krijgen.

De verhalen hebben ook extraatjes: bloopers (zoals we die bij films kennen) en een clip van een hit (die al op de achtergrond van het verhaal een rol speelde). Daarin wijkt deze uitgave af van andere. Maar dat past ook wel bij een strip die voor mijn gevoel afwijkt van alle strips die ik gelezen heb: eigenlijk niet te plaatsen, een grillig verhaal dat goed te volgen is, maar waarvan je niet weet wat je ermee aan moet, nauwelijks haakjes waaraan je de strip kunt ophangen.
Meegaan met de stroom

Bij het lezen van Shaolin Moussaka kun je je het beste laten meegaan met de stroom en genieten van al het mafs dat je voorgeschoteld wordt. Er is werkelijk veel lol aan te beleven, zoals de makers er waarschijnlijk ook veel plezier aan beleefd hebben.

Ik had van tevoren nooit van Shaolin Moussaka gehoord en na lezing heb ik nog steeds het idee dat ik de strip niet echt ken. Maar in ieder geval heb ik een wonderlijke leeservaring gehad, waar ik met genoegen aan terugdenk.

https://teunisbunt.blogspot.com/2025/04/shaolin-moussaka-integraal-chauvel.html

Wat krijg je als je een vogel opleidt tot shaolin-krijger? Dat weet je na het lezen van dit stripboek nog steeds niet! Moussaka is de vogel in kwestie en meester Wang de kungfu-goeroe. Ze maken een aantal knotsgekke avonturen mee, dat dan weer wel.

Door Martijn Douma

Lijkenpikker en kungfumeester
Moussaka is het soort vogel dat mens en dier te grazen neemt en vervolgens hun spullen steelt. Een ordinaire lijkenpikker. Maar dan benoemt de eerbiedwaardige meester Wang Lee Feng Ping Wao Meï Nung haar tot leerling van zijn kungfuschool. Niet omdat ze bulkt van het talent, maar eigenlijk omdat hij zich er schuldig over voelt dat hij haar in stukken heeft gesneden. Of ze het nu wil of niet: Moussaka is vanaf nu zijn leerlinge, en dat maakt hij haar in zeer bloemrijke taal duidelijk.

Wild West-taferelen
In het eerste deel, ‘Holly Hole’, vindt het hierboven beschrevene plaats. Terwijl ze samen door het bos lopen, stuiten ze op de rondborstige Magdalena. Zij is op zoek naar Vermout het Kuiken, die op bloedige wijze uit een pluimveebedrijf is ontsnapt en bovendien handtastelijk is geweest. Sheriff Wigwam zoekt hem vanwege het eerste misdrijf, Magdalena vanwege het tweede. De sheriff voert het hele stel mee naar het Wild West-stadje Holly Hole. Daar zien Moussaka, Wang en Magdalena kans het lokale hotel op stelten te zetten, voordat ze naar de ophanging van het kuiken zullen gaan kijken.

Intergalactische dictator
Een ruimtevlucht in een houten raket leidt ertoe het gezelschap gevangen genomen wordt door de intergalactische keizer Poekrass. We leven inmiddels in het tweede deel: ‘Shaolin Mousssaka tegen de grote Poekrass’. Deze dictator mag graag planeten opblazen, maar wordt tot waanzin gedreven door zijn puberzoon. Hij is gebrand op wraak! En wel op de held van de galaxy, die zijn vrouw heeft afgepakt. Moussaka en haar team, inclusief de vermaledijde Vermout, moeten alles uit de kast halen, inclusief lijken, om aan een wisse dood te ontsnappen.

Hollywood
Terug op Aarde landt Shaolin Moussaka in Hollywood! De laatste vier woorden, inclusief uitroepteken, zijn tevens de titel van het derde en laatste deel van deze trilogie. Magdalena krijgt prompt een rol in een adult movie aangeboden – een kwestie van voluptueus zijn én op de juiste plek. De maffia blijkt een stevige vinger in de pap te hebben in de filmindustrie. Het leidt tot wilde achtervolgingen, schoten over en weer, en Moussaka in een poedelpak.

Bizarre trip
Nou, dit stripboek is me de trip wel! Wat een bizar verloop van het verhaal. Geen lijn in te bekennen… Er wordt heel wat afgevochten, gerend, gevlogen, gescholden, gemept, gesekst en de lijken vliegen in het rond – soms letterlijk. Het taalgebruik is ook nog eens opvallend uitbundig, scenarist David Chauvel (Rennes, 1969) was overduidelijk in een poëtische bui.

Tikkie getekend
Na zijn debuut Ring Circus is dit de tweede reeks die door Cyril Pedrosa (Poitiers, 1972) getekend is. De albums zijn in 2005 en 2006 in het Frans gepubliceerd. Ten opzichte van Ring Circus zijn de tekeningen net wat strakker, de lijnen een tikkie vloeiender. En de inkleuring, van de hand van Christophe Araldi, heerlijk helder. Toegankelijk dus ook, maar qua verhaal niet geschikt voor kinderen. De details in de tekeningen zijn de moeite van het bestuderen waard, want Pedrosa heeft er de nodige grappige dingen in verwerkt.

Wat voor soort vogel Moussaka nou precies is, is me niet duidelijk geworden. Net zo min als het ‘waarheen, waarvoor’ van deze stripboeken. Maar dat maakt ook niet uit: deze integrale editie van Shaolin Moussaka levert een uurtje heerlijk vermaak op, als je tenminste tegen een stootje kunt. Ik weet niet wat de auteurs geslikt hadden toen ze hiermee op de proppen zijn gekomen, maar ze moeten wel veel lol hebben gehad!

https://www.striptip.nl/recensies/stripboeken/knotsgekke-avonturen-in-shaolin-moussaka/

Shaolin Moussaka valt nogal moeilijk te omschrijven. Het boek begint met een op zijn minst absurd te noemen scène waarin een shaolin krijger en een wandelende moussaka het met elkaar aan de stok krijgen. De twee vangen uiteindelijk een soort queeste aan en verzamelen een bont gezelschap rond zich heen waarvoor het woord “divers” amper volstaat. Nadien wordt het verhaal in groeiende mate nóg waanzinniger. Je kan geen genre bedenken of het wordt in de mix gegooid. Het boek doet heel hard denken aan het werk van Douglas Adams, wat een compliment is. Bovendien werd het boek getekend door Cyril Pedrosa die zich voor de gelegenheid een cartooneske stijl aanmeet waarin het goed slapsticken is. Grappig en vol hoogst onverwachte plotwendingen. Een boek voor allen die houden van verrassingen en gekkigheid.

https://9ekunst.nl/2025/02/06/kort-van-stof/